禦臺所的葬儀辦完了。根據祖上傳下的規矩，幕府將軍不能參加任何人的葬禮。將軍家治只能呆呆地坐在千代田城裏，目送送葬隊伍遠去。

都說人如意時日子過得快，不知不覺一個月過去，一年過去。可人若是太悲傷，日子過得也快，白日裏模模糊糊，像還在夢裏，到了晚上也是模糊，晝夜之間像沒了界限。等到清醒過來，將軍家治發現禦臺所已歿了一個多月，銀杏葉子黃得燦爛，快到初冬了。

眼看快到新年，該把家基送回知保那裏了。他是世子，必須有個母親。將軍家治下了決心。

將軍家治曾和廣橋說過，她似乎有些不情願。個中原委他不是不懂：家基跟在禦臺所身邊這些年，一直是當親生孩兒養的，家基也以為禦臺所是生母。如今又要送到知保那去。在廣橋看來，禦臺所多年心血全白費了。

家基是世子，名聲不能有一點瑕疵，他有生母，那就要由生母撫養。不然世間議論紛紛，以為他生母有什麽不妥，反而連累家基。

將軍家治嘆了口氣，他要找時間親自和家基談談。家基是個聰明孩子，一定會懂的。最好在年底前回到知保那去，明年又是新的一年了。

早起天陰陰的，到了午後，風裏寒意愈重，女中趕緊把火缽點上了。世子家基一身尋常打扮，凝神望著面前的黑漆螺鈿箱。

上午練了書法，又讀了《論語》，接下來是他的休閑時間。再過幾日就要搬到知保夫人那裏居住，他想把那只螺鈿箱整理一下，裏面是他珍藏的寶貝。

箱子是禦臺所給的，自從禦臺所去世，家基把螺鈿箱藏在角落，再沒開過它。螺鈿箱上掛著金鎖，高手匠人打成葵形，精巧極了，看上去不像鎖，倒像裝飾品了。

家基從貼身內衣裏摸出把小小的鑰匙，世間只有一把，若是丟了，再沒人能打開了。

門外響起急促的腳步聲，家基沒有擡頭，他知道是誰，這腳步聲他聽得熟了——是萬壽姐姐。

萬壽姬唰地拉開門，快步走了進來，居高臨下地看著家基。家基對她露出個笑容，示意她坐在對面蒲團上。

萬壽姬穿著白絹外褂，內襯是素凈的桔梗色，腰帶也簡素，無花無繡。看上去不像將軍家姬君，倒像武家的年輕未亡人。家基點點頭，心裏有些惻然：萬壽姐姐在向禦臺所表示哀悼。

“怎麽把這個拿出來了？”萬壽姬指了指箱子。

“收拾一下，正巧有時間。”家基笑著說，從身邊果盤取了個橘子丟給她。

萬壽姬兩手交握，並不去接。橘子落在她膝上，又骨碌骨碌滾出好遠，重重撞在拉門下緣。

“收拾？是要做準備了嗎？搬到知保夫人那去？”萬壽姬細聲細氣地問。

“萬壽姐姐也知道了啊……”家基嘆了口氣。

“整個大奧都知道了，只瞞我一個人。我也是傻，一直不信，直到問了廣橋，廣橋不吭聲，我才知道……你真要搬走了。”萬壽姬故意笑了笑。

“我又能怎麽樣？”家基又拿起只橘子，扁圓的形狀，橙紅色，像個灼灼發亮的小火球。禦臺所說過唐國燈籠就是這個模樣，還綴著絲穗，點起來泛著暖暖的紅光，和行燈不太一樣。

這是最上等的熊本蜜橘，禦膳所送了一小簍來，似乎是熊本細川家新獻上的，剛從枝頭摘下不久，葉子還帶著蒼綠。家基心不在蔫地把橘皮丟進火缽，木炭發出劈劈啪啪的細碎響聲，橘皮慢慢失了水分，散出清苦的香氣。

“我記得萬壽姐姐只愛橘子，不像我什麽水果都喜歡。”家基把剝了皮的蜜橘托在掌心，含笑遞給她。

萬壽姬瞪著眼看他，雙手端端正正地放在膝上，嘴角微撇，似乎有些不屑。

家基的手不尷尬地停在空中，剝了皮的蜜橘也微微抖動，像是覺得冷。

“你都知道了？知保夫人的事。”萬壽姬故意不看他的眼，只一瞬不瞬地盯著蜜橘。

家基縮回手，漫無目的地把蜜橘掰成一瓣一瓣，再放在火缽的鐵絲網上。橘瓣受了熱，嬌嫩的外皮變得硬邦邦的。

“父親大人和我說了，知保夫人是我的生母。”家基淡淡地說，臉上沒什麽表情，看不出是喜是憂。萬壽姬有些詫異，家基和自己一起長大，他的脾氣性格自己再熟悉不過。如今卻變得如此陌生，她完全猜不出他在想什麽。

“父親大人還說了什麽？”萬壽姬怔怔地問。自從禦臺所歿了，將軍家治來大奧的次數少了許多，像是故意避著她，不願同她見面。想到這裏，萬壽姬鼻子一酸，像是要流淚。

“父親大人讓我搬過去和知保夫人同住。就是這些。”家基輕描淡寫地說，似乎在說最尋常不過的事。

“你願意去？”萬壽姬顫巍巍地問。

家基看了萬壽姬一眼，她臉色煞白，像是隨時會暈過去。

“我有什麽法子？就像父親大人說的，她是我生母，世子可以和嫡母同住，可嫡母……，我只能和她住。”

“你可以去西之丸住，世子應該住西之丸。”萬壽姬咬住下唇。

“我也想過，可我還不夠大，至少再過三、四年。”

“你和那人住，不會覺得別扭嗎？你在母親大人身邊那麽多年，母親大人對你如何，我想你不會有一句怨言。”萬壽姬氣忿忿地說。

家基提起赤銅火筷子，一下一下地戳在蜜橘上，汁水淋淋漓漓滴下，木炭發出嗤嗤的響聲。

“母親大人已經歿了。我沒理由拒絕與知保夫人同住。”家基盯著火缽裏的木炭，燒得通紅，邊緣現出隱隱的灰白。

萬壽姬揚了揚臉，轉頭不看他，嘴唇抿得緊緊的，像在避開什麽臟東西。姐弟兩人一個仰頭望著窗外，一個低頭盯著火缽，竭力避免目光相觸。

“我看你對母親大人也沒多少情意，母親大人那麽疼你，也是白費了！”萬壽姬恨恨地吐出一句。

家基心裏一陣劇痛，像被尖針紮了個洞，他似乎能聽見鮮血汩汩流出的聲響。

“母親大人疼我，是誰一直不服氣來著？”家基啞著嗓子問。

過去的日子又回來了，一幕一幕地在眼前閃過。母親大人對他好，萬壽姐姐總要吃醋，父親大人就著意安撫她。他原不知道為什麽，有一日突然知道了——萬壽姐姐才是母親大人的親生女兒，他不過是收養的，他生母只是側室，而且是不受寵的側室。是那個永遠躲在陰影裏的知保夫人。

血色一點點從萬壽姬臉上褪去，不光雙頰，連嘴唇都白了。她不錯眼珠地盯著家基看，目光裏似乎有憎恨。家基毫不示弱地與她對視，他對任何人都沒什麽虧欠，她倒來興師問罪了，憑什麽？

“我是不服氣——為什麽母親大人偏愛你？明明我……”萬壽姬直問到他臉上。

“明明你才是親女兒，我早知道了，所以事事讓著你。”家基冷笑一聲，順手丟下火筷子，雙手交叉在胸前。

“你早知道了？你怎麽知道？”萬壽姬猛地咳起來，像是嗆到了風。家基並不理會，任她咳得滿臉通紅，眼淚都快出來了。

“父親大人對你那麽好，我從沒一句怨言。母親大人對我好一些，你偏有許多話說，實在好笑。只是我不和你計較。”家基靜靜地看著對面的姐姐，論相貌也是美人，烏沈沈的眼，瘦瘦的鼻子——她更像父親大人一些，幾乎看不出禦臺所的影子。

“你小小年紀，演得一出好戲。我以前竟沒看出來，以為你是老實孩子。我雖有時候氣母親大人偏疼你，但我是把你當親人的。”萬壽姬摸出手巾按了按嘴角，順勢抹去了眼角的淚。

“萬壽姐姐不要誤會。你我雖然不同母，畢竟是親姐弟。以後雖不住在一起，但都在大奧，還和從前一樣。”家基身子前傾，一臉懇切地看向萬壽姬。

萬壽姬盯著家基看，突然抖了起來，像是看見了什麽可怕的物事。家基挑起眉，不解地望著她。

“一個月，也就是一個月，什麽都不一樣了。母親大人歿了，父親大人也不來看我，你又成這個樣子。我多希望這只是一場噩夢，睜開眼來又回到從前。”萬壽姬嗚嗚咽咽地說，淚珠從眼裏撲簌簌地落下來，也顧不上擦。

家基皺了皺眉，似乎有些不忍，伸手為萬壽姬抹去眼淚。指尖剛觸到她的面頰，她卻厭憎地向後一縮。

“你的手那麽冷，只怕血也是冷的，心也是冷的吧？”萬壽姬咬著唇笑了，露出雪白的牙齒。淚痕交錯的臉上帶著笑，看起來有些詭異。

家基悻悻地縮回手說：“你說來說去，就是說我忘恩負義，狼心狗肺？我並不覺得。母親大人對我好，她活著的時候，我從未讓她失望。如今她歿了，還要我怎麽樣？難道殉了她去？倒是你，母親大人活著的時候，你常要鬧別扭，惹她煩心。”

“你……竟能說出這樣的話？你不是母親大人的孩子，你畢竟流著別人的血，低級禦家人的血！”萬壽姬站起身來，俯視弟弟，不緊不慢地吐出鋒利的話。

“知保夫人是禦家人的女兒，如今是將軍側室，世子生母。你是姬君，也不比她高貴到哪去！”聽萬壽姬辱及生母，家基也動了怒。

“這就擺出世子大人的威風了？若是做了將軍，就要賜我死了？家基，我等著那一日！”丟下一句話，萬壽姬飛奔出去。

聽著急促的腳步聲漸漸遠去，家基垂下眼，眼裏也帶了淚。他懶懶地打開螺鈿小箱，把裏面的零碎東西盡數揀出。幹枯的紅葉，枯萎的花朵，小鳥的羽毛……都是他和萬壽姬從小一起玩過的。他和她曾那樣親密，如今……為什麽會弄成這個樣子呢？

作者有話要說：

我要說一個無關的事，因為太憋屈了。

年底的時候買了彩票，希望能中十億……但彩票找不到了！已經找了一個月！終於絕望了。

也許是丟垃圾丟掉了。距離億萬富翁最近的一次……

本站無廣告，永久域名（danmei.twking.cc）